漳州市郊区的村民，自古以来把到市区办事，称之为“去城内”。这个“城内”，也就是特指现在的芗城区。那时候南边的人只能通过“旧桥（旧中山桥）”或者战备大桥进城。城里最繁华的也就是延安南和延安北路以及古老的中山公园。十多年后，“城内”已经发生翻天覆地的变化，进城的百姓，可选择的道路多了，进城看的风景也多了。
过去的城区
美景=中山公园
2000年之前，漳州市中心城区以旧城为中心向周边扩散，用地呈集中布局模式。漳州市规划局民生办的人员介绍，那时候的发展范围南至九龙江，北至铁路漳州北站，冬至丹霞路，西至三湘江。龙文区、桥南片区基本未开发建设。城里最繁华的也就是延安南和延安北路以及古老的中山公园。至2001年，中心城区城镇人口约32.46万，城市建成区规模约32.5平方公里。
道路=胜利路
在这个小小的“农民城市”中，仅有胜利路、新华路、元光路、九龙大道几条主干道，而且空间格局不舒展，南昌路还是个“断头路”，走一半就走不通了。
老漳州许先生说：“那时候最‘豪华’的路就是胜利西路了，这条路还一直被开膛破肚，挖来挖去的。”而按照规划部门的说法，当时城市空间功能混杂，特别是“城中村”非常多，严重影响城市发展。如“城中村”塔尾村扎在立交桥边，特别碍眼。“城市中建筑高度基本在6层以下，少见高楼。”老漳州们都知道文昌门和八卦楼，但那时候的漳州还没有重建这两个建筑物。
城区的变化
道路网络5纵5横
变化发生在近几年。在大都市区的理念下，以厦门、泉州和漳州为主体的厦泉漳大都市区逐步形成，重大的区域性基础设施如港口、高速铁路、高速公路和机场建设进入新一轮高潮。漳州外部发展条件和自身发展趋势均已发生较大变化。2000年以后，政府实施新的城市建设战略，对城市空间布局进行了调整和优化，以路网为先引，拉开了城市路网框架，城市道路网络“5纵5横”基本形成。
于是，市民关注度非常高、被称之为“漳州的环岛路”的江滨路在2006年通车，中断的南昌路也打通了；而纵向的路：胜利路、水仙大街、漳华路、南昌东路、新华东西路等，都从西贯通到了东部龙文区。
城市骨架 带形发展
城市布局也发生了变化。以九龙江为主要的景观，用两岸自然生态良好的优势，沿江布局开发，打造“一江两岸”城市景观。
于是，城市骨架伸展，用地规模扩大，空间形态由集中布局向轴向带形发展转变，城市功能逐步完善，功能分区逐渐清晰，城市建设取得了令人瞩目的成绩。至2011年，中心城区建成区（含芗城、龙文、圆山）用地面积达51.4平方公里，城镇人口达62万人。城市高层建筑拔地而起，整体城市空间形态改变。特别是新区建设和沿江开发，历史城区掩映在现代化开发浪潮中，且也得到很好的保护。
规划理念
“三城”交融田园都市
漳州绿化少，漳州是“土城”，这是外地人以前到漳州的第一印象。尘土飞扬，“绿”来浇灌。同时，漳州的水系非常发达，有九十九弯、浦头港等。要让漳州变美，水和绿要利用。漳州市提出了建设以水为脉、以绿为韵、以文为魂的建设理念。
规划部门于2009年完成《漳州中心城市拓展规划概念》编制，明确提出“从滨江城市向滨海城市转变的城市拓展目标和方向，将南太武滨海新区纳入海西城镇群布局的范畴，突出厦门湾南岸地区与厦门共建沿江滨海组合城市”的构想。
规划部门的理想是让“水城、绿城、历史文化名城”三城交融。
据规划部门的资料，福建省是全国唯一水、大气、生态环境均为优的省份。2000年，时任福建省长习近平提出建设生态省的战略构想，强调“任何形式的开发利用都要在保护生态的前提下进行，使八闽大地更加山清水秀，使经济社会在资源的永续利用中良性发展”。
2011年9月，省政府下发《福建省建设“十二五”规划》，明确到2015年，经济发展方式转变取得重大进展，生态省建设主要目标基本实现，率先建设资源节约型、环境友好型社会。
在福建省建设生态省的大背景下，漳州提出建设“田园都市、生态之城”。
据林业部门的统计，在厦、漳、泉三市中，漳州的生态基底是最好的。一方面由于其自身植被覆盖率高，生态保护区种类多、等级高，先天条件好；另一方面由于工业经济起步晚、污染相对较少而使得生态环境破坏程度较低，在当今特别强调可持续发展的背景下，后发优势十分明显。
可以说，漳州建设“田园都市、生态之城”是对漳州新的城市发展阶段的高度概括，也是在厦漳泉大都市区同城化背景下对城市差异化发展的准确把握，更是对漳州特有的山水生态环境的深刻认识与提升。
如今，田园都市、生态之城的漳州，正在慢慢地呈现在市民面前。在老城区，有仍旧是全市制高景点的八卦楼，有核心的九龙江江滨公园；在新城区，有西溪郊野公园，有改造后的云洞岩。城市景观上，除了道路绿化不断加强外，各种城市景观也在绿化。漳州城市正在变绿变“水”。
